Perseo y Andrómeda : la leyenda

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La leyenda de Perseo y Andrómeda ha sido tratada en el arte en numerosas ocasiones. Perseo. Hijo de la mortal Dánae y del promiscuo Zeus. El padre de Dánae, Acrisio, rey de Argos, había encerrado a su bella hija en una torre de bronce, porque tenía miedo de que se cumpliera una profecía que auguraba que su nieto -el hijo de Dánae- le mataría. Para evitarlo recluyó a Dánae junto a su nodriza, en una torre de bronce, pero el hábil Zeus se transformó en forma de lluvia de oro y llegó hasta ella , dejándola embarazada. Perseo nació en aquella prisión, y alí vivió hasta que tuvo cuatro años. Un día mientras jugaba, Acrisio oyó cuando las risas del pequeño y descubrió todo. Nocreyó en la inocencia de Dánae. Furioso, Acrisio ordenó construir un gran cofre de madera. Madre y niño fueron arrojados al mar y abandonados a una muerte, que él creía segura, segura. Pero nadie escapa a su destino, y las profecías de los oráculos rara vez fallaban, para desgracia de Acrisio. Perseo y su madre sobrevivieron a las tormentas y tempestades, y fueron rescatados por un pescador cerca de la isla de Sérifos. El pescador, Dictis, recogió a Dánae y su hijo y los llevó a la corte de su hermano Polidectes, el rey-tirano que gobernaba en la isla. Polidectes se encaprichó apasionadamente de Dánae y la cortejó sin éxito durante años. Dánae rechazaba sistemáticamente a su pretendiente con la excusa de que sólo vivía para su hijo. Un día, Dánae acudió a una fiesta que organizó el rey, con su hijo Perseo convertido ya en un fuerte y valeroso joven. La fiesta comenzó a animarse, la bebida corría sin mesura y el rey Polidectes hizo una propuesta: pidió a los presentes que le entregasen un caballo cada uno como regalo para poder ofrecérselo a la princesa Hipodamía para conquistarla. Perseo no tenía caballo, pero animado por el exceso de vino, prometió al rey que haría cualquier cosa por complacerlo, incluso traerle la cabeza de Medusa, una de las temibles gorgonas capaz de convertir a cualquier hombre en piedra con su mirada. Justo lo que Polidectes pretendía, una hazaña suicida que le despejaría el camino hacia Dánae. A la mañana siguiente, y enviados por Zeus, Atenea (Minerva) y Hermes (Mercurio) le proporcionaron a Perseo consejos y armas para su valiente cruzada. - Atenea le entregó un brillante escudo y el casco de Hades (Plutón), dios del inframundo. Un casco que otorgaba invisibilidad a quién lo llevara puesto. - Hermes le regaló una espada curvada en forma de hoz y unas sandalias aladas. Para encontrar el escondite de Medusa, Perseo fue en busca de las Grayas, tres horribles ancianas que compartían un mismo ojo y un mismo diente, pasándoselos una a la otra alegremente. Perseo les arrebató el ojo y el diente, imponiéndoles la condición para devolvérselos de que le revelaran dónde podía encontrar a Medusa. Las Grayas no tuvieron otra opción que mostrarle el camino a Perseo. Una vez en la residencia de las gorgonas, Perseo utilizó su casco de invisibilidad y el escudo reflectante para buscar a Medusa de forma indirecta, mirando su reflejo mientras se acercaba a ella. El cabello sinuoso de Medusa se contorsionó al percibir su presencia, pero ella no veía a nadie a quién atacar. Perseo cortó la cabeza de Medusa con su espada evitando su mirada. Introdujo la aún caliente cabeza en su bolsa y salió de aquella morada a toda prisa -utilizando sus sandalias aladas- perseguido por las furiosas hermanas de Medusa. De la sangre que brotaba de la cabeza decapitada de Medusa nació el caballo alado Pegaso. Durante su viaje de regreso, Perseo se encontró con el titán Atlas que le entorpeció el camino. Al ver que Atlas no le permitía seguir, le mostró la terrible cabeza de Medusa que aún mantenía su poder. Atlas quedó transformado en una enorme cordillera de montañas, que hasta el día de hoy sostienen al cielo con sus cumbres. Perseo siguió volando, atravesando el Océano, hasta que encontró encadenada a una roca a una bellísima joven, Andrómeda, a punto de ser devorada por Ceto, un gigante y terrible monstruo marino, hijo de Gea y Ponto.Nada más verla se enamoró de ella y pidió a sus padres su mano a cambio de rescatarla. Ellos se apresuraron a concedersela. Perseo descendió a toda velocidad desde el cielo y atacó a Ceto en una lucha sin cuartel que se zanjó de nuevo con el arma secreta de Perseo, la cabeza de Medusa. Pero Andrómeda tenía un antiguo pretendiente pues la princesa ya estaba comprometida. Tuvo que luchar contra el antiguo pretendiente de la princesa Andrómeda. También lo derrotó ayudado por la cabeza de Medusa. Una relación que empieza así,amor a primera vista, no puede terminar más que en matrimonio. La madre de Andrómeda había osado equipararse en belleza a las Nereidas, las ninfas del mar y encontraron la cruel ira de Poseidón. La única manera de calmar al dios del mar y que no destruyera su reino era ofreciendo a Andrómeda en sacrificio al monstruo Ceto. Al final, Poseidón perdonó a Casiopea y le regaló una constelación en el cielo próxima a la constelación de Cefeo. Perseo y Andrómeda se casaron, fueron felices, y tuvieron seis hijos. A su muerte, Perseo y Andrómeda recibieron por los dioses sendas constelaciones en su honor, con la inquietante presencia de la estrella Algol, que brilla de forma variable evocando al mortífero ojo de Medusa.Constelación de Perseo

ZEUS

ZEUS

Zeus era el más importante de los doce dioses que habitaban en el Olimpo.
Zeus era hijo de Cronos y Rea, pero el malvado Cronos se había ido comiendo a todos sus hermanos nada más nacer porque el Oráculo había predicho que uno de sus hijos lo destronaría.

Rea (Cibeles), su madre, sufría terriblemente al ver que Cronos engullía a sus hijos apenas nacían, entonces, Rea tuvo a su último hijo, Zeus, lejos de su casa, en la isla de Creta donde lo ocultó para librarlo de su malvado padre.

Cuando Cronos llegó hasta Creta para devorarlo, Rea envolvió una piedra en pañales y Cronos, creyendo que era su hijo, se tragó la piedra.

Zeus fue criado en la isla de Creta en un lugar llamado monte Ida. Una cabra llamada Amaltea lo alimentó con su leche. Cuando la cabra murió, Zeus forró con la piel del animal su escudo. Este escudo se conoce con el nombre de la égida de Zeus. Y por eso, uno de los epítetos épicos referido a Zeus, en Homero es “que lleva la égida”.Este escudo fue construido para él por Hefesto. Estaba decorado con serpientes y llevaba la cabeza de la Medusa en su centro.

Se decía que cuando Zeus lo agitaba, el monte Ida se cubría de nubes, produciéndose una especie de gigantesco tornado, los truenos caían y los hombres se llenaban de terror.
A veces Zeus se lo prestaba su hija Atenea. Y, por eso, también se suele representar a Atenea con él.

Cuando Zeus creció, luchó contra su padre y, tal como había predicho el oráculo, lo destronó. Pero como Cronos no podía morir porque era inmortal, Zeus lo envió a Italia, donde reinó y fue venerado como el dios Saturno en unas fiestas llamadas Saturnales.

Luego liberó a los Cíclopes, que Cronos había mantenido encadenados en una prisión llamada Tártaro, y, éstos, en agradecimiento por haberlos liberado de tantos años de esclavitud, le regalaron el trueno, el rayo y el relámpago.
En ese momento también le regalaron a Poseidón el tridente y a Hades, un casco que lo hacía invisible.




Pero los tres hermanos lucharon entre ellos por el poder. Finalmente, los tres dioses decidieron repartirse los territorios o ámbitos de poder. Zeus se quedó como rey soberano sobre todos los demás, y sobre el Cielo y todas las criaturas que habitan sobre la tierra. Hades como dios de los muertos y del mundo subterráneo y Poseidón o Neptuno como rey de los mares y de las Aguas.

La casa de Zeus
Zeus vivía en un palacio situado en el monte Olimpo. El monte más alto de toda Grecia. Era tan alto que los griegos creían que sólo los dioses podían vivir en la cima.



En su palacio del Olimpo, Zeus tenía un trono de mármol con incrustaciones de oro. Para llegar al trono había que subir siete escalones decorados con los colores del arco iris. Por encima del trono había una cubierta azul para mostrar que el cielo le pertenecía solo a él. A su derecha había un águila de acero con rubíes en los ojos. El animal favorito de Zeus, porque el águila es la reina de todas las aves que vuelan por el cielo.
El trono estaba cubierto por una piel de cordero color púrpura que utilizaba para hacer llover en épocas de sequía.

Zeus Era fuerte, arrogante, caprichoso, violento. Podía matar a cualquier enemigo lanzándoles rayos y truenos. Cuando se enojaba podía provocar fuertes tormentas y grandes inundaciones que mantenían a los hombres intranquilos.

Zeus tenía una espesa cabellera rizada y una barba también rizada. Una corona de laureles ceñía su cabeza. Llevaba el torso desnudo y un manto le cubría la espalda.
Zeus también podía transformarse en animal o en cualquier cosa para conseguir lo que deseaba. Pero eso es tema de otra entrada.....

HERCULES

Hijo de Zeus y de Alcmena, esposa de Anfitrión.
Mientras el general tebano se hallaba lejos combatiendo, Zeus, tomó el aspecto de su marido Anfitrión y se acostó con ella. Para poder disfrutar de la joven durante más tiempo hizo que esa noche se prolongara durante tres noches.

Esa misma noche Alcmena yació con Zeus pero también con su marido Anfitrión que había regresado inesperadamente porque echaba de menos a su mujer.

Con el tiempo Alcmena dio a luz a mellizos, Heracles e Ificles. Uno de Zeus y otro de su marido. Anfitrión, deseando saber cuál de los dos era su hijo, envió dos serpientes que se aproximaron a la cuna de los mellizos.

HERA-JUNO

Hera o Juno

Es la diosa más importante del Olimpo, pues es esposa y hermana de Zeus, el dios supremo la mitología griega.

Esta diosa es la hija mayor de Cronos y Rea, y como todos sus hermanos, fue tragada por su padre Cronos (Saturno) nada más nacer.

Cronos (Saturno) es el dios del Tiempo. Es la personificación del Tiempo y el Tiempo engulle a todas las criaturas. Nosotros vivimos un pequeñísimo segmento en la línea infinita del Tiempo. Pero los dioses se diferencian de los mortales en que ellos no mueren, su Tiempo no termina, por eso, Cronos al final vomita a todos sus hijos.

Hera se casó con Zeus.
La divina unión tuvo como frutos cuatro hijos: dos varones y más importantes : Hefesto y Ares, y dos hijas, que serían invocadas por todas las mujeres : Ilitía ( diosa que asiste a las mujeres en los partos) y Hebe (diosa de la eterna Juventud).

Como esposa de Zeus, Hera se convirtió en la protectora de todas las mujeres casadas. Es decir, en la diosa del matrimonio.

Se la representa como mujer celosa, vengativa y violenta, pues Zeus -que le era infiel constantemente- provocaba su ira.

Como no podía ir en cotra de su esposo porque era más fuerte que ella y según se desprende de algunos fragmentos de la Ilíada parece que la golpeaba y en más de una ocasión tenía que salir en su defensa su hijo Hefesto, se vengaba actuando contra las amantes de Zeus y los hijos de éste con ellas.

Fue así como Heracles cayó en desgracia con Hera, pues era hijo de Zeus y Alcmena, y fue tal vez el que más sufrió la cólera de la diosa. A ella se le ocurrió la idea de los doce trabajos a los que se sometió al semidios, y lo persiguió sin límite hasta el fin de sus días.

Sin embargo, estos ataques de celos también le costaban caros a la diosa, pues Zeus siempre protegía a sus hijos y a sus amantes de la venganza de Hera. Por ejemplo, cuando Heracles se vio envuelto en una tormenta enviada por Hera cuando él regresaba de tomar Troya, Zeus la suspendió del Olimpo y le ató un yunque en cada pie. Hera más tarde se reconcilió con Heracles.

Las leyendas en que esta importante diosa interviene son muchas:

-Contra Io: origen de por qué el pavo real es el animal favorito de Hera.

-contra Seméle: origen de Dionisos

-contra Leto : pretendiendo impedir el parto de Leto, de dónde nacieron Apolo y Ártemis.

Sin embargo, la ira de Hera no siempre se relaciona con los celos, a veces también lucha por poder. Por ejemplo, castigó a Tiresias y lo dejó ciego, por darle la razón a Zeus en una discusión que entabló la pareja sobre quién gozaba más de los placeres del amor, si el hombre o la mujer.

Además, participó en el concurso de las manzanas para averiguar cuál diosa era la más bella, donde Paris fue árbitro. Como éste eligiera a Afrodita, su cólera cayó sobre él y sobre Troya, fue protectora de Aquiles, héroe griego, hijo de Tetis, y Peleo. Incluso, la diosa extendió su protección a Menelao.

Sus atributos comunes eran el pavo real, cuyo plumaje pasaba por ser los ojos de Argos, el guardián que Hera le asiganra a Io, y sus plantas favoritas eran el helicriso, la granada y el lirio.

En la mitología latina o romana fue conocida como Juno.